Taille de l'adulte : 56-64 mm
Longueur de l'aile postérieure : 37-42 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Odonates
Sous-ordre : Anisoptères
Famille : Aeshnidés
Genre : Aeshna
Espèce : mixta
Nom scientifique : Aeshna mixta

Morphologie

L’Aeschne mixte est une libellule d’assez grande taille dont le thorax est brun avec deux épaisses taches vertes obliques sur les cotés. L’abdomen du mâle est noir ponctué de taches bleues de taille différentes, celui de la femelle est brunâtre à taches jaunes. L’espèce peut être aisément confondue avec l’Aeschne affine, mais un examen attentif de la coloration permet généralement de les différencier. L’exuvie et le dernier stade larvaire ont un masque plat et un corps à section elliptique de 30 à 35 mm de long. Leur occiput est arrondi et leur abdomen a un aspect épineux en raison de la présence d’épines sur le coté des segments 6 à 9.

Habitat

L’espèce fréquente des milieux stagnants à végétation hélophyte comme des étangs, ou des gravières. Les adultes peuvent souvent être trouvés loin de l’eau, en train de chasser en lisère de forêt.

Reproduction et cycle de développement

Les œufs sont pondus dans les tiges de roseaux et d’autres hélophytes, parfois dans la terre des rives. La phase larvaire, comprenant une dizaine de stades, dure 4 à 5 mois. Les émergences sont souvent étalées sur quatre semaines alors que les adultes sont observables du mois de juin au mois d’octobre, avec un pic d’observations en août-septembre. Les mâles ne sont pas territoriaux et peu agressifs.

Régime alimentaire

Les adultes comme les larves sont des carnivores. Les larves d’aeshnidés chassent de préférence à l'affût, cachées dans les racines de la végétation rivulaire plongeant dans l’eau, dans les plantes aquatiques ou bien dans les sédiments au fond de l’eau. Elles attaquent les petits invertébrés qui passent à leur portée. Les adultes sont capables d'attraper des proies volantes ou posées (diptères le plus souvent, mais aussi parfois des coenagrionidés).

Relation avec l’homme

L’Aeshne mixte ne bénéficie d’aucun statut de protection. Elle n’est pas menacée de disparition en Bourgogne comme en France.

Réseau trophique

Les larves peuvent être consommées par d’autres invertébrés aquatiques (dytique par exemple, voire larves d’autres anisoptères), des poissons ou des oiseaux. Quelques oiseaux et araignées tissant une toile font partie des prédateurs des imagos.

Répartition géographique

L’Aeschne mixte est commune en France et en Bourgogne. Elle est présente ponctuellement sur tout le territoire régional.