Morphologie

Taille : 50 à 60 cm de long et 80 à 95 cm d'envergure
Poids moyen : 850 à 1400 g

Est-il vraiment necessaire de décrire le Canard colvert, tant il est représenté partout, même dans les livres pour enfants dès qu'il s'agit d'illustrer un canard ? Le mâle présente une tête vert bouteille, un fin collier blanc, un poitrail brun, un croupion noir et une petite queue blanche. La femelle, au plumage entièrement beige tacheté de brun, est reconnu à son "miroir" (plumes brillants à la base de l'aile) bleu irisé et délimité par deux barres blanches, qu'elle partage avec le mâle.

Habitat

Peu exigeant et abondant, le Canard colvert vit dans toutes les zones humides : des plus grands réservoirs aux plus petites mares, étangs, anciennes gravières, parcs urbains, rivières calmes, canaux et même fossés en zone agricole.

Période de reproduction

Peu migrateur, le colvert qui nichera sur un site au printemps y passe bien souvent l'hiver. Ainsi, des pontes très précoces peuvent être observées ou déduites, à fin février. Toutefois, la période où l'on observera le plus de canetons se situe en mai, ce qui signifie un grand nombre de pontes en avril. Plus tard dans l'été, et même dans l'automne, des familles avec jeunes non volants peuvent encore être notées. En Bourgogne, un cas a été rapporté un 12 décembre ! Les nichées peuvent compter jusqu'à 16 petits, mais une cane peut également adopter ceux d'une autre femelle (parfois même d'une autre espèce !).

Régime alimentaire

Surtout herbivore (plantes et graines), le Canard colvert complète son menu par quelques mollusques, petits poissons (et leur œufs), têtards... et bien souvent par du pain pour les oiseaux vivant à proximité de l'homme !

Relation avec l’homme

On estime à 1,5 millions le nombre de Canards colverts tués chaque année à la chasse en France. Ce résultat en fait l'une des cinq espèces d'oiseaux les plus chassées. Malgré cela, il semble que ses populations soient stables, sûrement grâce aux nombreux relachés effectués à travers tout le pays. De manière paradoxale, c'est finalement le plus au contact de l'homme, dans les villes, que les colverts trouvent le plus de sécurité.

Réseau trophique

Les canetons ont d'innombrables prédateurs : Brochet, Silure, grandes couleuvres, Renard, Milan noir, Busard des roseaux, Héron cendré... si bien que la taille des portées fond souvent à mesure des jours et des semaines. Les adultes, eux, peuvent être la proie des grandes femelles d'Autour des palombes ou du Faucon pèlerin.

Répartition géographique

Le Canard colvert est réparti sur tout l'hémisphère Nord (Amérique du Nord, Europe, Asie). Il a aussi été introduit en Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande... Il est évidemment présent dans toute la Côte-d'Or, même s'il est moins commun dans les régions les plus sèches des côtes calcaires.

Fiche rédigée par Antoine Rougeron (LPO Côte-d'Or)