Longueur : 25-30 mm
Envergure : environ 80 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Lépidoptères
Famille : Erebidés
Nom scientifique : Pericallia matronula

Morphologie

La Matrone est aussi appelée Écaille brune, c'est la plus grande des Écailles françaises et l'une des plus rares. Ses ailes antérieures sont brun foncé marquées d'environ quatre taches blanches près du bord supérieur, les ailes postérieures sont jaunes tachées de noir. Les papillons préviennent leurs éventuels prédateurs de leur caractère vénéneux en déployant brutalement leurs ailes et en exposant ainsi les couleurs vives de leurs ailes postérieures. Le corps velu est roux. Le femelles sont plus lourdes que les mâles et se déplacent moins.

Habitat

Les adultes volent en juin. Essentiellement nocturne, la Matrone a besoin de forêts de feuillus bien exposées, elle fréquente aussi les pentes rocailleuses chauffées parsemées d'arbustes. Il est possible de l'observer à proximité des prairies humides.

Reproduction

Après émergence des adultes, la reproduction suit rapidement. Cette espèce ne produit qu'une génération par an, les chenilles hivernent souvent deux fois.

Régime alimentaire

La chenille se nourrit de divers arbustes et plantes basses. Les adultes d'Erebidés ont la réputation de ne pas s'alimenter, d'où le caractère plutôt éphémère de leur vie (quelques jours).

Relation avec l’Homme

Évaluée comme menacée par l'UICN, l'espèce est inscrite sur la Liste Rouge des insectes de France métropolitaine. La Matrone figure aussi sur la liste des espèces d'insectes protégées sur l'ensemble du territoire national (arrêté du 22 juillet 1993). Menacée par l'enrésinement des régions et sensible au pesticides, la conservation des haies et des bosquets forestiers de feuillus contribue à la préservation du papillon. Les facteurs météorologiques extrêmes des dernières années viennent s'ajouter à ces pressions.

Réseau trophique

Comme les autres papillons nocturnes, la Matrone entre au menu des chauves-souris, des rapaces nocturnes, des araignées, il peut également être parasité. Les passereaux apprécient les chenilles pour nourrir leurs petits.

Répartition géographique

L'aire de répartition de la Matrone s'étend de l'Europe centrale à l'Asie orientale. En France, l'espèce est localisée à quelques départements du quart nord-est, la Bourgogne représente la limite occidentale de sa répartition. Elle est présente en Côte-d'Or, où fréquente les forêts anciennes entre Dijon et le Nord du département.