Morphologie

Longueur : 33-35 cm
Envergure : 85-93 cm
Poids : 240-360 g

La Chouette effraie est un rapace nocturne aisément reconnaissable à son plumage blanc caractéristique dessous et son disque facial blanc en forme de cœur qui lui donnent un aspect fantomatique. La queue est courte, le dessus de son corps est gris et ocre, ses yeux noirs. Le chant émit en vol par le mâle aussi est facilement identifiable et consiste en un « chriiiiiiiih » déchirant souvent répété. Ses plumes duveteuses rendent son vol silencieux.

Habitat

L’Effraie des clochers vit souvent à proximité de l’Homme : elle niche dans les granges, les greniers, les ruines, et surtout les clochers d’églises, ce qui lui a valu son nom. Elle fréquente également les bocages et bosquets où elle peut nicher dans une cavité d’arbre et est très souvent observée posée sur des piquets de clôtures et des poteaux. Cette chouette chasse dans les milieux ouverts, le bocage et les villages, et le long des lisières. Sédentaire, des mouvements importants sont cependant observés, notamment chez les jeunes.

Période de reproduction

La reproduction de l’Effraie des clochers varie selon les fluctuations d’effectifs de ses proies. Les pontes s’échelonnent de mars à août, deux pontes successives sont possibles, elles comprennent 4 à 10 œufs couvés un mois et de 2 à 6 poussins par nichée. Les nids sont majoritairement construits dans des églises et des greniers.

Régime alimentaire

Cet oiseau consomme surtout des campagnols et autres petits mammifères terrestres, en complément des amphibiens ainsi que des insectes, parfois des chauves-souris et des petits oiseaux.

Relation avec l’homme

L’Effraie des clochers souffre de la fermeture de ses sites de nidification (clochers grillagés, rénovation des anciennes fermes et granges) ainsi que du trafic routier. Protégée, elle est classée « quasi-menacée » sur la Liste Rouge des oiseaux nicheurs de Bourgogne.

Répartition géographique

Cette chouette est une nicheuse commune en Bourgogne et en Morvan, elle est présente dans les quatre départements. Elle niche dans toute la France sauf dans les zones de montagne.