Longueur du corps : 15-22 mm (femelles), 7-8 (mâles)
Longueur totale : environ 36 mm

Classification

Embranchement : Arthropodes
Classe : Arachnides
Ordre : Araneae
Famille : Araneidés
Nom scientifique : Argiope bruennichi
Noms vernaculaires : Argiope fasciée, Argiope frelon, Argiope rayée

Morphologie

Contrairement aux Opilions, les Araignées ont le corps en deux parties, avec un céphalothorax (tête à laquelle est soudé le thorax) dur et un abdomen mou. Souvent confondue avec l’Epeire, l’Epeire frelon ou Argiope fasciée a un abdomen argenté dans la partie antérieure, puis jaune plus ou moins pâle, orné de bandes noires transversales et sinueuses qui la rendent facilement visible. Ses pattes alternent zones jaunes, orangées et brun foncé. Le dimorphisme sexuel est marqué, les femelles étant nettement plus grosses que les mâles, ceux-ci font à peu près le tiers de leur taille. Les fils de soie sont secrétés par trois paires de filières situées à l’arrière de l’abdomen.

Habitat

Cette espèce se rencontre l’été, jusqu’en automne pour les femelles, elle est abondante dans les milieux ouverts herbeux et dans les buissons où elle tisse près du sol une toile géométrique présentant un motif nacré en zig-zig vertical, le « stabilimentum », dont le rôle précis n'est pas encore connu. L’Argiope se tient au centre de sa toile, la tête en bas, attendant patiemment qu’une proie tombe dans son piège.

Reproduction

Après la reproduction, qui a lieu l’été, la femelle pond des œufs dans un cocon caractéristique en forme de montgolfière, enveloppé de soie, qui protège les œufs des rigueurs de l’hiver. La femelle meurt peu après le tissage, l’éclosion survient au printemps suivant.

Régime alimentaire

Comme toutes les Araignées, l’Argiope fasciée est une prédatrice d’invertébrés souvent de grande taille : abeilles, sauterelles etc. Elle les enveloppe dans la soie puis les tue d’une morsure, injecte des sucs digestifs pour les liquéfier et aspirent leur substance.

Relation avec l’Homme

Cette espèce ne bénéficie pas d’une réglementation, elle n’est pas considérée comme menacée.

Répartition géographique

L’Argiope fasciée a une large répartition en Europe, elle est présente partout en France.