Taille de l'adulte : 42-45 mm
Longueur de l'aile postérieure : 32-38 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Odonates
Sous-ordre : Anisoptères
Famille : Libellulidés
Genre : Libellula
Espèce : fulva
Nom scientifique : Libellula fulva

Morphologie

La Libellule fauve est un anisoptère de taille moyenne assez massif. L’abdomen du mâle mature est bleu-gris alors que l’immature est orange vif. La femelle a l’abdomen jaune-orangé parcouru longitudinalement par une ligne noire assez épaisse. En plus de sa coloration abdominale, les ailes de l’espèce sont caractéristiques ; les ailes postérieures présentent une tache basale noire étendue et l’extrémité des ailes, notamment chez les femelles, arbore une tache noire arrondie. L’espèce peut se confondre avec l’Orthétrum réticulé mais celui-ci a les ailes entièrement hyalines. Le dernier stade larvaire et l’exuvie ont un masque en forme de cuillère sans sillon à la base, avec des dents régulières mais peu marquées. Leur corps légèrement aplati et de section cylindrique mesure entre 20 et 23 mm. L’abdomen est pourvu d‘épines dorsales sur les segments 6 à 8.

Habitat

Les larves de Libellule fauve se développent au fond de l’eau ou sur les plantes aquatiques immergées dans des milieux stagnants à faiblement courants bordés de végétaux hélophytes (joncs, scirpes, roseaux…) et de zones herbeuses ou boisées. On trouve l’espèce dans des étangs, des gravières ou des ruisseaux présentant ces caractéristiques. Les adultes restent près de l’eau, souvent perchés dans la végétation des rives. Ils s’éloignent de leur milieu d’émergence pour effectuer leur maturation.

Reproduction et cycle de développement

Les œufs, pondus dans la végétation immergée, éclosent au bout de 2 à 7 semaines. La phase larvaire, qui compte entre 11 et 16 stades, dure deux ans. Les émergences s’étalent généralement sur quelques jours au printemps lors desquels la quasi-totalité de la population apparaît. La période de vol des adultes s’étend de la fin du mois d’avril jusqu’à la fin du mois de juillet voire août. Les mâles sont territoriaux et repoussent surtout les autres anisoptères bleus de leur territoire.

Régime alimentaire

Les adultes comme les larves sont carnivores. Les larves de la Libellule fauve, notamment aux derniers stades, s’enfouissent partiellement dans le sédiment fin et chassent à l'affût ; elles attaquent les petits invertébrés qui passent à leur portée. Les adultes sont capables d'attraper des proies volantes ou posées (diptères notamment).

Relation avec l’Homme

La Libellule fauve n’est pas menacée et ne bénéficie d’aucun statut de protection en Bourgogne comme en France.

Réseau trophique

Les larves peuvent être consommées par d’autres invertébrés aquatiques (dytique par exemple, voire larves d’anisoptères), des oiseaux, des poissons, ou des micromammifères (musaraigne aquatique). Quelques oiseaux et araignées tissant une toile font partie des prédateurs des imagos.

Répartition géographique

En France, la Libellule fauve est assez commune, on la retrouve un peu partout et semble en expansion à la faveur du changement climatique. Dans la région, l’espèce est commune ; on la retrouve un peu partout, à l’exception des secteurs à relief marqué comme le Morvan.