Taille de l'adulte : 44-50 mm
Longueur de l'aile postérieure : 35-41 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Odonates
Sous-ordre : Anisoptères
Famille : Libellulidés
Genre : Orthetrum
Espèce : cancellatum
Nom scientifique : Orthetrum cancellatum

Morphologie

L’Orthétrum réticulé est un anisoptère massif de taille moyenne. Le mâle est bleu et la femelle est jaune et noire. Ses ailes, complètement translucides, ont des ptérostigmas noirs. L’espèce ressemble énormément à l’Orthétrum à stylets blancs dont il se différencie par les cotés de son thorax uniforme et ses appendices anaux sombres. L’exuvie et le dernier stade larvaire ont un masque en cuillère sans sillon à la base avec des dents assez régulières. Ils sont de petite taille (20 à 29 mm) et leur abdomen porte des épines dorsales sur les segments 6 et 7.

Habitat

Les larves de l’Orthétrum réticulé se développent au fond de milieux stagnants, dans la végétation en décomposition ou dans le substrat. On retrouve l’espèce dans des étangs, des gravières, des mares, parfois sur des rivières à courant calme. Les adultes volent très bas et se posent régulièrement sur le sol ou la végétation des rives. Ils ont un comportement pionnier, colonisant rapidement les milieux nouvellement formés.

Reproduction et cycle de développement

Les œufs sont enveloppés de mucus et pondus dans l’eau ; ils s’accrochent au premier support qu’ils rencontrent puis éclosent au bout de 2 à 6 semaines. Le développement larvaire dure un an et compte environ 13 stades. La période de vol des adultes s’étale du début du mois de mai jusqu’au début du mois de septembre. Les mâles matures sont assez territoriaux et entrent en compétition directe avec l’Orthétrum à stylet blancs.

Régime alimentaire

Les adultes comme les larves sont carnivores. Les larves de l’Orthétrum réticulé, notamment aux derniers stades, peuvent s’enfouir partiellement dans le sédiment fin et chassent à l'affût. Elles attaquent les petits invertébrés qui passent à leur portée. Les adultes sont capables d'attraper des proies volantes ou posées (diptères notamment).

Relation avec l’Homme

L'Orthétrum réticulé n'est ni menacé ni protégé, en Bourgogne comme en France.

Réseau trophique

Les larves peuvent être consommées par d’autres invertébrés aquatiques (dytique par exemple, voire larves d’anisoptères), des oiseaux, des poissons, ou des micromammifères (musaraigne aquatique). Quelques oiseaux et araignées tissant une toile font partie des prédateurs des imagos.

Répartition géographique

L'Orthétrum réticulé est commun et répandu en France. On rencontre l’espèce partout en Bourgogne mais elle est moins présente dans les secteurs comportant peu de milieux stagnants comme l’Arrière-côte Dijonnaise. C’est l’un des anisoptères les plus répandus en milieu stagnant.