Taille : 10 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Hémiptères
Famille : Pyrrhocoridés
Genre : Pyrrhocoris
Espèce : apterus
Nom scientifique : Pyrrhocoris apterus

Morphologie

Connu de tous, le Pyrrhocore ou Gendarme n'est pas un représentant parfait des Hétéroptères car la plupart des individus sont brachyptères (leurs ailes membraneuses sont atrophiées). On peut parfois observer des individus macroptères (à ailes « normales »), mais ceux-ci sont également inaptes au vol. La coloration particulière rend cette punaise immédiatement identifiable : tête noire, pronotum rouge avec une grande tache noire, scutellum totalement noir, cories rouges avec une grande tache noire ronde sur chacune d'elles.

Habitat

Le Gendarme se rencontre dans tous les milieux, on l’observe souvent en groupe dense au pied des arbres.

Reproduction

Les juvéniles apparaissent à la fin de l’été, en août-septembre, puis l’espèce passe l'hiver sous forme adulte.

Régime alimentaire

Polyphages, les gendarmes affectionnent particulièrement les graines de Malvacées (Mauves, Althaea, Hibiscus et roses trémières par exemple) ainsi que celles du Tilleul.

Relation avec l’Homme

Contrairement à ce qui est parfois cru, cette espèce n'est pas nuisible aux plantations.

Répartition géographique

Pyrrhocoris apterus est la plus connue et la plus commune des punaises d’Europe, on la rencontre partout en France.