Morphologie

Le Lièvre commun (ou Lièvre d’Europe, « capucin ») est un mammifère de taille moyenne. Il se reconnaît à ses oreilles plus longues que la tête, à son pelage gris-brun-roux sur le dos, blanc sur le ventre et noir sur le dessus de la queue et l’extrémité des oreilles, ainsi qu'à son iris jaunâtre. Les pattes postérieures sont bien développées et en font un bon sauteur : il se déplace par bonds et peut atteindre les 70 km/h à la course.

Habitat

Ce mammifère de plaine et des terrains découverts (prairies, pâtures, plaines, landes, friches et marais) se rencontre également en forêt. Plutôt nocturne, le capucin est à un maximum d’activité en début et en ?n de nuit. La journée, il se terre dans une petite cuvette creusée dans le sol : le « gîte ». Animal d'habitude solitaire, il est possible d'observer des rassemblements de plusieurs individus pendant la période du rut ou « bouquinage ».

Reproduction

La période de reproduction commence dès le mois de janvier et se poursuit jusqu’à la ?n de l’été. Des mises bas peuvent alors être observées jusqu’en octobre (gestation de 42?jours). La femelle, ou « hase » peut être fécondée avant la mise bas de ses levrauts prêts à naître : cette caractéristique est appelée « superfétation ». Les petits, nidifuges, naissent à même le sol, couverts de poils et les yeux ouverts. Ils sont capables de courir au bout de quelques heures.

Régime alimentaire

L'alimentation du Lièvre est exclusivement végétarienne (plantes herbacées, céréales, baies, etc.). Il réingère certaines crottes émises la nuit pour les digérer une seconde fois (phénomène de cæcotrophie).

Répartition géographique

Le Lièvre d’Europe peut se rencontrer dans le tout le département de la Côte-d’Or. Ses populations peuvent fluctuer à la faveur d’une épidémie ou d'une pression cynégétique trop forte.